7月18日下午，如皋市侨联侨办在同心书画院召开海外回乡人士座谈会，邀请回乡探亲的海外侨胞、港澳同胞参加，畅叙乡情，共谋发展。如皋市委统战部常务副部长、市侨办主任宗爱君，市侨联主席姚大平参加活动。

　　宗爱君向参加座谈的海外侨胞、港澳同胞表示欢迎，对大家一直以来情系家乡、回报桑梓，热心公益事业、讲好家乡故事表示感谢。宗爱君指出，如皋是教育之乡，走出去的海外侨胞、港澳同胞学识见识宽、人脉资源广、经济实力强，是如皋经济社会发展不可或缺的力量。希望海外侨胞、港澳同胞要常来常往，做到胸怀家国，不断增进对伟大祖国、中华民族和文化的认同感；始终情系家乡，充分发挥各自独特优势，以侨引侨，引资引智；当好中华优秀文化的传承纽带，培养好恋祖爱乡“新生代”，不断增强中华文化在世界上的亲和力、感召力、影响力。市侨办将用心用情，主动靠前服务，全力保障侨胞侨眷合法权益，让侨胞在外安心，回乡暖心。

　　座谈会上，海外侨胞、港澳同胞共同观看了如皋城市形象宣传片——《这就是如皋》。

　　东陈镇党委副书记王洁介绍了当地经济社会发展情况。

　　海外侨胞高度赞扬家乡的巨大变化。旅美侨胞、明尼苏达中美商会会长，明尼苏达江苏同乡会会长冒国河表示：时隔四年，再次回乡省亲，切实感受到了家乡的美丽蝶变和家乡人民的淳朴热情，今后将积极发挥桥梁纽带作用，引导、带动更多的海外侨胞到家乡参观考察、投资创业，为推动家乡经济高质量发展作出积极贡献。

　　香港科技大学首席教授王筱平表示：家乡的变化让人欣喜。作为一名高校教育工作者，将加强与家乡的交流合作，为家乡的发展引荐人才，积极帮助家乡提升人才培养和科技研发水平，全力支持家乡发展。

　　旅美侨胞、维吉尼亚洲费尔法克斯县公立学校(FCPS)中文教师沈炜表示：作为一名在海外教中文的老师，在传播中华优秀文化上有义不容辞的责任，将通过自己的努力，激发起更多的人对中国的热爱与向往。

　　旅美侨胞、弗吉尼亚红十字会石朝红表示：海外华侨华人的命运与祖国的发展紧密相连，共同的根魂梦让全球华侨华人更加关心、关注着祖国的进步，将坚持不懈地支持家乡，为家乡发展扛起侨界的应有担当，祝福家乡越来越美、越来越好！

　　座谈会上，姚大平向海外侨胞赠送了《如皋历史文化》书籍。

　　会后，大家共同参观了民族团结进步展示馆、季恺事迹馆等。